연료비 폭등, 트럭 운송업 붕괴 시 모든 가정이 피해 본다

호주 전역에서 디젤 가격이 급등하면서, 국가 물류의 핵심인 트럭 운송업이 심각한 압박을 받고 있습니다. 최근 2주 만에 디젤 가격이 36% 상승해 리터당 최대 3달러에 도달했으며, NRMA는 “4달러 돌파는 시간문제”라고 경고했습니다. 이 같은 상황은 이미 취약해진 운송업계를 더욱 위기로 몰아넣고 있습니다.

트럭 운송업은 운영비의 40%가 연료비로 구성될 만큼 연료 의존도가 높습니다. 대형 업체는 연료 할증료로 일부 비용을 전가할 수 있지만, 대다수를 차지하는 중소 운송업체는 가격 협상력이 부족해 비용을 고스란히 떠안는 상황입니다. 이로 인해 현금 흐름 악화가 빠르게 진행되고 있습니다.

CreditorWatch 보고서에 따르면 지난해 트럭 운송업체의 7.1%가 폐업했으며, 올해는 더 많은 업체가 도산할 가능성이 높습니다. 이미 일부 장기 운영 업체들은 “더는 버틸 수 없다”며 트럭을 세우고 사업을 포기하고 있습니다.

업계는 4월 21일을 ‘결정적 시점’으로 보고 있습니다. 이때 3월 연료 카드 청구서가 도착하면서 많은 업체가 실제 비용 부담을 감당할 수 없다는 현실을 직면하게 될 것이라는 전망입니다.

트럭 운송업은 농업, 건설, 제조, 소매 등 거의 모든 산업의 기반이기 때문에, 업계 붕괴는 식료품·연료·생필품 가격 상승으로 이어져 결국 모든 가정이 피해를 보게 됩니다.

업계는 정부에 도로 사용자 요금(road user charge) 일시 중단과 재난 복구 지원금 활성화를 긴급 요청하고 있습니다. “이 위기는 중소업체가 감당할 수 있는 수준을 넘어섰으며, 정부의 즉각적인 대응이 필요하다”는 것이 업계의 입장입니다.

전문가 관점에서는, 트럭 운송업은 국가 공급망의 중심축이기 때문에 연료비 충격이 장기화될 경우 경제 전반에 연쇄적인 물가 상승 압력이 발생할 가능성이 큽니다. 또한 중소 운송업체의 대규모 이탈은 공급망 안정성에 심각한 리스크를 초래할 수 있습니다.